歯の表面に付着している白色または黄白色のネバネバした物質は歯垢（プラーク）です。歯垢は食べかすではなく、細菌と代謝物のかたまりです。１mgの歯垢にはおよそ３００種類、数億～１０億個！もの細菌が棲みついています。（歯科販売）

歯垢をを放っていると、たった数日で硬化して歯石に変化してしまいます。歯石は、みがき残した歯垢が唾液中のミネラルと結びついて「石」のように固くなったものです。日常の歯みがきでは完全に歯垢を除去することは困難なため、どんなに歯みがきをがんばっても、歯石は少しずつついてきます。

さらに、歯石の表面はデコボコしているために、歯垢がつきやすく、細菌の温床になるばかりでなく歯肉を刺激して、歯周病の原因となったり、歯周病を悪化させます。

歯石を形成する前に、早めに取り除くことが重要です。歯石の除去は、セルフケアだけでなく、専用機器で取り除く「超音波スケーラー」を使用ことをお勧めます。できれば3ヵ月～半年に一度は歯科医でクリーニングを行いましょう。