虫歯が歯髄まで進行して、歯髄が感染壊死した場合とか、根管内に細菌が感染して歯根の先の歯周組織に炎症がおきます。この場合は根管内を清掃消毒して根管充填をする必要があります。これらの治療を感染根管治療といいます。

感染根管治療の二つポイント：

1.　根管内の感染源を除去する

歯髄が死んで腐敗すると、繁殖した細菌は歯の内部の象牙質に侵入しながら、歯を支える歯根のまわりの骨を溶かして膿が溜ります。歯肉を切開して内部の膿を出して、歯の中の汚染物質をきれいに掃除します。これができた時点で腫れや痛み、膿がでるなどの症状は消失します。

2.　根管内を密閉する

感染源を除去する後、根管が再度感染を起こさないように、密閉する薬をつめます。しかし密閉する薬がしっかりつまってなかったりすると、再度根管内は感染して再び感染根管になり、腫れや痛み、膿がでるなどの症状が再発します。

根管治療の成功率を高めるため、専用に開発された根管治療器具と高水準な治療技術の必要があります。また、近年マイクロスコープの登場で根管内を拡大してみることができるようになり、感染源を目で見ながら直接除去できるようになり根管治療の予知性が上がりました。

とにかく、感染源の除去と根管の密閉、この２つができて感染根管治療の永続的な成功が得られます。